科学家们近期在火星第三大火山──阿尔西亚山的山麓上，发现了大型湖泊曾经存在的痕迹。该区域有望成为距今最近的一处或曾有生命栖息过的火星环境，这意味着，在2亿1千万年前恐龙出现于地球的时期，火星上亦可能有着活跃的生命迹象。
阿尔西亚山是火星第三大火山，高度为珠穆朗玛峰的2倍。从上世纪70年代开始，科学家就一直推测该山的西北麓曾为冰川覆盖，因其地貌特征与地球上南极洲的干谷有着惊人相似。后者由南极冰川的融化刻蚀而成。
来揭秘吧报道，科学家们现在认为，火山爆发等热能运动融化了阿尔西亚山上的冰川，产生的大量液态水最终在其内部成为湖泊。在美国国家航空航天局（NASA）发布的照片上，人们能够清晰地看到水流冲刷留下的多条漫长河道。
据美国纽约布朗大学的研究人员计算，这些为冰川所包裹的湖泊，储蓄着数十万吨的液态水。而水的存在，一直被认为是生命出现的关键因素。“该发现最引人关注的地方在于──仅在不久之前，火星上竟然还存在产生水的途径。”布朗大学卡特·斯坎伦表示。